Pasar Mandiri adalah salah satu kegiatan rutin yang biasa digelar oleh Project Child Indonesia. Kegiatan ini berangkat dari ide untuk melibatkan masyarakat di sekitar Sekolah Sungai untuk terlibat aktif dalam peningkatan pendidikan anak-anak mereka. Kegiatan ini diinisiasi pada tahun 2014 bersama rekan-rekan dari Indorelawan dan Young Leaders Indonesia dan masih rutin dilaksanakan setiap tahunnya di Sekolah Sungai yang berbeda.
Setiap tahunnya, Project Child Indonesia menerima banyak donasi berupa pakaian bekas dan barang-barang rumah tangga lainnya dari berbagai mitra dan donatur, baik perorangan atau organisasi. Sebelum adanya program Pasar Mandiri, seluruh donasi diberikan secara langsung kepada anggota komunitas di tempat kami bekerja, khususnya di masyarakat yang tinggal di pinggiran sungai di Yogyakarta. Memberikan bantuan secara langsung ternyata bukan ide yang baik, karena banyak anggota komunitas yang mengambil pakaian atau barang-barang donasi yang tidak mereka butuhkan karena barang-barang diberikan secara gratis. Akibatnya, banyak anggota komunitas yang lebih membutuhkan bantuan tidak mendapatkan bantuan yang semestinya. Selain itu, memberikan bantuan barang secara langsung tidak memberikan dampak signifikan bagi proses pendidikan anak-anak di tempat kami bekerja.
Berangkat dari permasalahan itu, Project Child mencoba untuk melakukan serangkaian inovasi. Dengan bantuan dan sumbangan ide dari banyak pihak, Project Child membangun konsep Pasar Mandiri dengan menjual barang-barang donasi dengan harga yang sangat terjangkau. Pakaian bekas dijual kepada anggota komunitas dari harga 1.000 rupiah hingga 5.000 rupiah. Siswa di Sekolah Sungai juga diserahkan tanggung jawab untuk mengelola penjualan dan keuangan, melatih mereka untuk mengelola uang. Seluruh hasil penjualan yang berasal dari anggota komunitas akan kembali kepada anak-anak mereka. Siswa Sekolah Sungai menentukan sendiri penggunaan hasil penjualan tersebut, mulai untuk dibagi-bagikan sebagai tambahan uang saku sekolah, membeli alat tulis hingga membiayai field trip mereka.
Pada tahun 2017, Project Child Indonesia menyelenggarakan 2 kegiatan Pasar Mandiri di Sekolah Sungai Winongo dan Sekolah Sungai Code. Hampir lebih dari 100 orang terlibat dalam masing-masing kegiatan. Kegiatan ini terlaksana berkat bantuan dari seluruh donatur kami dan kerja keras relawan-relawan kami di lapangan.
Jika anda tertarik dan ingin membantu pendidikan anak-anak di pinggir sungai, anda bisa menyumbangkan pakaian bekas anda. Jika anda ingin menyumbangkan pakaian bekas anda atau barang-barang rumah tangga lainnya anda dapat menghubungi kami di donate@projectchild.ngo.
